Struny dobieramy przede wszystkim pod kątem posiadanej gitary, i tak: gitar klasycznych nie należy na przykład wyposażać w struny metalowe, bo gitary te mają zbyt delikatną konstrukcję. Struny metalowe nadają się do gitar akustycznych a już gitary elektryczne wyposażane są tylko w struny ze stali. Materiał, z jakiego wykonane są struny, grubość przekroju strun i rodzaj zastosowanej owijki są jednym z najważniejszych czynników decydujących o brzmieniu instrumentu.
Struny nylonowe są właściwie słabo zróżnicowane, toteż je pominiemy skupiając się na strunach metalowych.
Struny metalowe a brzmienie gitary
Generalnie zasada jest taka, że im grubsza struna, tym generuje cięższe, niższe i mocniejsze dźwięki generuje. Grubość strun ma też wpływ na ich twardość, a twardość z kolei, nie pozostaje bez wpływu na jakość dźwięku. Struny miękkie wydobywają z gitary dźwięki łagodne, ciepłe i mniej dynamiczne niż struny twarde. Dlatego w bluesie wykorzystywane są struny miękkie, natomiast gitarzyści rockowi i jazzowi najczęściej preferują struny twarde, które wymagają wirtuozerii, ale i generują bardzo wyraziste i dynamiczne brzmienia.
Struny gitarowe (stalowe) mają owijkę, również wykonaną z metalu. Owijka wpływa na jakość dźwięku zwiększając jego wyrazistość. Niestety struny z owijką mają jedną podstawową wadę – szybciej się niszczą i są bardziej podatne na zabrudzenia niż struny bez owijki.
Nie zmienia to faktu, że w miarę używania gitary struny tak czy inaczej się zużywają, co przekłada się na gorsze brzmienie instrumentu, dlatego od czasu do czasu struny w gitarze trzeba wymienić.